Vasco Jacob, a figura da história de Tomar que dá nome à piscina municipal, morreu a 4 de novembro de 1975, fez agora 50 anos.
Foi o percursor da natação em Tomar, começando por ensinar a nadar no rio Nabão e depois na piscina, após a sua inauguração em setembro de 1961. Terá ensinado a nadar mais de 5 mil pessoas.
Vasco da Costa Jacob nasceu em Alpiarça, a 24 de junho de 1899 e morreu em Tomar a 4 de novembro de 1975.
Biografia desportiva escrita pelo seu neto Vasco Jacob
Por morte do pai, Vasco da Costa Jacob teve a felicidade de ser internado no estabelecimento de ensino e de caridade da Real Casa Pia de Lisboa, em 1 de Julho de 1909, onde recebeu o número 3839.
Como todos os Casapianos tem tendência para o desporto, em especial para o futebol, não fugiu à regra e começou a praticar a modalidade. Como sempre, se começou com bolas de trapos em encontros que tinham lugar nos Claustros, no Pátio das Malvas e no Pátio da Rouparia. Disputavam-se ali interessantes e renhidos encontros, entre colégios e cursos (sargentos, comercial e industrial).
Em 13 de Dezembro de 1913, um grupo de alunos onde ele se incluía, formou um clube interno, ao qual foi dado o nome de VITÓRIA FOOT-BALL CLUBE, e por subscrição entre todos os jogadores adquiriu-se uma bola de couro e passaram a jogar no areal de Belém em frente do Mosteiro dos Jerónimos, tendo-se ali disputado bons jogos inter-clubes internos como Napoleão, Nacional, Lusitanos e Vitória.
COSME DAMIÃO e CÂNDIDO DE OLIVEIRA grandes figuras do futebol nacional, exerciam respectivamente as funções de Treinador e Adjunto das equipas da Casa Pia de Lisboa, tendo verificado que o “3839” tinha uma certa habilidade para o ingrato lugar de guarda-redes, levaram-no para a 3ª categoria da Associação Escolar da Casa Pia, tendo disputado na época de 1914/1915, o Campeonato Escolar, do qual saíram vencedores. Os Campeonatos Escolares eram organizados pela Associação de Futebol de Lisboa.
Na época de 1915/1916 voltou a ocupar o mesmo lugar disputando o Campeonato Escolar tendo saído vencedores, com o resultado final de 96 – 0, “record” que se julga ainda pertencer à Casa Pia de Lisboa. Na época de 1916/1917 ingressou na 1ª categoria, disputando o respectivo Campeonato Escolar e novamente a Casa Pia saiu vencedora.
De Julho a Setembro de 1917 frequentou a primeira Escola de Natação da Casa Pia de Lisboa sob a direcção do saudoso e grande nadador JOÃO FORMOSINHO SANCHES SIMÕES, escola que funcionava numa jangada a cerca de 80 metros da Praia de Pedrouços. Desta Escola de Natação saiu o grande nadador casapiano MÁRIO DA SILVA MARQUES (4035), que mais tarde foi seleccionado para as Olimpíadas de Paris.
Em 19 de Setembro de 1917, então com 18 anos de idade, e por ter terminado o Curso de Sargentos da Casa Pia de Lisboa, foi colocado no Regimento de Infantaria nº 34 com sede em Santarém.
Ingressa na 1ª categoria do Sport Grupo Scalabitano “Os Leões”, onde permaneceu até 17 de Junho de 1923, tendo tomado parte em muitos desafios, entre eles se podem destacar a Associação Académica de Coimbra (1919), Barreirense (1919), Império Lisboa Clube (1923) e muitos outros.
Em Julho de 1921 foi seleccionado como suplente para fazer parte da Equipa Militar de Lisboa, para o primeiro Madrid – Lisboa. Da equipa da guarnição de Lisboa faziam parte cinco Casapianos: ANTÓNIO JOSÉ DE ALMEIDA (3416), OCTÁVIO CAMBALACHO (3748), HENRIQUE GOUVEIA (3922), JOSÉ MARIA GRALHA (3740) e VASCO DA COSTA JACOB (3839).
Em 18 de Junho de 1923, por imposição de serviço, foi colocado no Quartel General de 7ª Divisão de Exército, com sede em Tomar, onde permaneceu até à sua morte em 4 de Novembro de 1975, então com 76 anos de idade.
No mesmo dia da sua chegada a Tomar ingressa no Sporting Clube de Tomar (primeira filial do Sporting Clube de Portugal).
Pelo Clube Leonino de Tomar tomou parte em muitos desafios de futebol alguns contra categorizadas equipas como: Sporting Clube Olhanense (1924), Sport Lisboa e Benfica (1925), Associação Académica de Coimbra (1925), União Futebol de Lisboa (1925), Carcavelhinhos (1925) e claro que a sua antiga equipa Casa Pia de Lisboa (1924).
Em 1929 deixou a prática do futebol sendo substituído pelo também casapiano ALVARO MARIA RAMOS, tendo sempre feito parte da selecção de Tomar.
Foi em 1928 que introduziu no Sporting Clube de Tomar a modalidade de Basquetebol, tendo em 1935 e 1936 organizado e treinado as equipas.
Em 1929 e 1930 desempenhou as funções de 2º Secretário da Direcção do Sporting Clube de Tomar, e de 1931 a 1935 as de 1º Secretário.
De 1935 a 1937 foi 1º Secretário da Sociedade Columbófila Tomarense, tendo também treinado as equipas de futebol da Escola Industrial e Comercial de Tomar (1935 e 1936) e em 1937 e 1938 treinou e organizou as equipas de futebol do Grupo Desportivo da Matrena. Levou o clube a alcançar em 1938 o título de Campeão da Associação de Futebol de Santarém. Em 1937 volta a desempenhar as funções de 1º Secretário do Sporting Clube de Tomar até 1942 e treina a equipa de reserva do Sporting Clube de Tomar (1939).
De 1943 até 1966 fez parte ininterruptamente dos corpos directivos do Sporting Clube de Tomar (Assembleia geral e Conselho Fiscal). Em 26 de Fevereiro de 1944, a direcção do Sporting Clube de Tomar promoveu-lhe uma homenagem, inaugurando uma sala com o nome de “Vasco Jacob” em virtude de ter iniciado a organização da biblioteca, ter angariado muitos livros para a mesma e pelos serviços prestados ao clube ao longo dos anos.
Exerceu durante muitos anos o cargo de correspondente em Tomar dos jornais desportivos, “OS SPORTS”, “MUNDO DESPORTIVO”, “STADIUM” e “A BOLA” tendo também colaborado no jornal local “CIDADE DE TOMAR”.
Em 2 de Junho de 1926 inicia as aulas de natação a pedido de vários amigos, aulas que se iniciaram no Rio Nabão, sem quaisquer condições próprias, mas que, apesar disso, logo tomaram grande incremento. Em face da popularidade e do entusiasmo que a natação estava a despertar, em 1939, por solicitação de Sr. Subdelegado Regional da Mocidade Portuguesa, passou a ministrar as aulas à Ala de Tomar, e dois anos depois esteve na origem da fundação do Centro de Instrução Especial de Natação da Mocidade Portuguesa, sendo nomeado Instrutor e Director do mesmo Centro, funções que sempre exerceu com agrado dos seus superiores e instruendos, tendo sido louvado por cinco vezes. Compareceu a diversos Campeonatos Nacionais da Mocidade Portuguesa com os seus alunos, em Lisboa e no Porto, (1942 e 1943) tendo os seus atletas obtido resultados muito bons para o panorama Nacional da Natação àquela época.
A Câmara Municipal de Tomar em reunião de 2 de Outubro de 1957 deliberou dar o nome de Vasco Jacob Piscina Municipal, conforme pedido dos alunos da escola de natação sediada no açude dos Frades no Rio Nabão junto à actual Piscina.
“Piscina Vasco Jacob – Foi presente o seguinte telegrama dirigido ao Sr. Presidente da Câmara: Alunos do curso de natação reunidos em jantar de homenagem ao professor Vasco Jacob, apresentam a V. Ex.a as suas melhores saudações e solicitam a V. Ex.a que à piscina em construção nesta cidade seja dado o nome de “Piscina Vasco Jacob” em reconhecimento dos serviços prestados pelo homenageado em prol da natação nesta cidade durante mais de trinta anos”.
Submetido o assunto à discussão e votação por escrutínio secreto foi deliberado dar à Piscina Municipal a designação de “Piscina Vasco Jacob”.
A 9 de Setembro de 1961 foi inaugurada a Piscina Vasco Jacob, pelos netos do professor, Ana Rosa Jacob Monteiro e Vasco Manuel Jacob da Silva Monteiro, na presença do Subsecretário da Educação Nacional, Presidente da Câmara Municipal e de todos os Vereadores, Comissão de Turismo directores e alunos do Casa Pia Atlético Clube, outras individualidades e muito público.
Nesta data foi-lhe prestada homenagem e concedida, pela Federação Portuguesa de Natação, a medalha de ouro, pelos serviços que prestou em prol da modalidade durante muitos anos, medalha que lhe foi colocada no peito pelo Comodoro Joel Pascoal à altura Presidente da Federação Portuguesa de Natação.
Em 24 de Setembro de 1961 teve a alegria e a satisfação de receber em, Tomar, a Direcção do Casa Pia Atlético Clube, acompanhada de cerca de 500 Casapianos, que no mesmo dia lhe prestaram homenagem, descerrando uma lápide em mármore, que ainda hoje está exposta no mesmo local da Piscina, oferta do clube com os seguintes dizeres:
AO CASAPIANO
VASCO DA COSTA JACOB
HOMENAGEM DOS CASAPIANOS
24/9/1961
Depois da cerimónia realizou-se no refeitório do Colégio Nun’Alvares de Tomar, um almoço de confraternização, presidido pelo vice-presidente da Câmara Municipal de Tomar, Sr. tenente João Alves de Sousa, onde estiveram presentes todos os elementos que compunham a caravana casapiana e muitos Tomarenses que se associaram à homenagem.
Em 1 de Maio de 1962, a solicitação do Presidente da Câmara Municipal de Tomar, passou a exercer as funções de Director da Piscina Municipal, cargo esse que ocupou até Maio de 1972 e que só por razões de saúde se viu forçado a abandonar, pois foi acometido de cegueira, tendo contudo tido a alegria de ver o seu lugar ocupado pelo neto, lugar que ocupou durante muitos anos.
Pelos dados que dispomos, ao longo da sua vida como professor de natação, ensinou cerca de 5 mil pessoas a nadar, três gerações.
